Bärentraube, Echte

Die deutsche Bezeichnung „Bärentraube“ spiegelt sich im wissenschaftlichen Namen dieser Heilpflanze wieder: Arctostaphylos uva-ursi. „Arktos“ ist griechisch und heisst „Bär“, genauso das lateinische „urs“. Das griechische „staphyle“ steht wie das lateinische „uva“ für Traube. Man sagt, dass sie zu ihrem Namen kam, weil Bären die Früchte gerne fressen.

Erst im Mittelalter wird die Bärentraube zum ersten Mal schriftlich erwähnt: Der früheste Hinweis findet sich in einem englischen Arzneibuch aus dem 12. Jahrhundert, wo sie im Zusammenhang mit Harnwegsinfekten genannt ist. Man geht aber davon aus, dass sie vor allem in Nordeuropa längst als Heilpflanze geschätzt wurde. Doch das Wissen ging verloren. Erst im 18. Jahrhundert erkannten die Gelehrten, wie wertvoll die Bärentraube für die Naturheilkunde ist. Seitdem fehlt sie in keinem Arzneibuch mehr. Sie wurde bei Erkrankungen der Harnwege und bei Gallenleiden empfohlen. In der Volksheilkunde vertraute man auch bei Blasensteinen, Nierengries oder Bettnässen sowie bei Bronchitis darauf. Die frischen Blätter legte man auf Wunden. Neben der therapeutischen hatte die Pflanze in der Vergangenheit auch eine mythische Bedeutung: So schützten sich die Isländer vor vermeintlichen „Gespenstern“, indem sie die Pflanze bei sich trugen. Nordamerikanische Ureinwohner rauchten sie, um Krankheiten zu vertreiben.

Im 18. Jahrhundert waren die Blätter in England sehr begehrt. Dort reicherte man Pfeifentabak damit an. In Russland und Nordeuropa verwendete man sie wegen ihres hohen Gerbstoff-Gehalts auch zum Gerben von Leder. Die Früchte nutzte man, um Leder sowie Wolle zu färben; sie ergeben einen gelblich-bräunlichen Farbton.

Die Bärentraube zählt zu den Heidekraut-Gewächsen und bildet, wie viele ihrer Verwandten, Zwergsträucher, die nicht höher als 60 Zentimeter werden. Doch sie sind robust und können ein Alter von über hundert Jahren erreichen.

Charakteristisches Merkmal sind immergrüne, ledrige, ovale Blätter mit glänzender Oberseite. Weil sie Buchsblättern ähneln, heisst die Pflanze auch Wilder Buchs. Die oft flach am Boden wachsenden Sträucher entwickeln weisslich-grünliche, manchmal auch rosafarbene glockenförmige Blüten. Die fünf Kronblätter sind verwachsen, ihre Zipfel leicht zurückgeschlagen. Drei bis zehn Blüten stehen in einem traubigen Blütenstand am Zweigende oder hängen herab. Blütezeit ist März bis Juni. Bestäubt werden sie vorwiegend von Hummeln, die auch schon bei kühleren Temperaturen im Frühjahr aktiv sind.

Auffälliger als die Blüten sind die Früchte der Bärentraube: erbsengrosse, kugelrunde, leuchtend rote Beeren, die an Preiselbeeren erinnern. Botanisch handelt es sich um Steinfrüchte, da sie kleine Steinkerne enthalten. Sie hängen oft bis weit in den Winter hinein an den Sträuchern. Vor allem Vögel laben sich daran, scheiden anschliessend die Samen aus und verbreiten sie so weiter. Das hilft der Pflanze nicht nur, neues Terrain zu erobern: Im Verdauungstrakt der Vögel wird zudem die harte Schale der Samen angegriffen, was das Keimen erleichtert. Früher wurden die Früchte auch durch Bären verbreitet. Uns schmecken sie wegen ihres mehligen Geschmacks nicht; sie können aber getrocknet oder zu Marmelade verarbeitet werden.

Die Sträucher sind fast auf der ganzen nördlichen Halbkugel verbreitet. Im Norden gedeihen sie auch in tieferen Lagen, in Europa vor allem in Mittelgebirgen und im Gebirge bis in Höhen über 3’000 Meter. In der Schweiz sind sie jedoch so selten, dass sie unter Schutz gestellt wurden. Auch in Deutschland steht die Bärentraube auf der Roten Liste gefährdeter Arten. Sie wächst auf nährstoffarmen, oft sandigen Böden in Heiden und Nadelwäldern, vor allem zusammen mit Kiefern. Als Pionierpflanze kann sie Rohböden besiedeln, wie sie etwa nach einem Sturmwurf, einem Bergrutsch oder einem Kahlschlag entstehen.

Der Extrakt aus frischen Bärentraubenblättern und –triebspitzen wird in Kombination mit dem blühenden Kraut vom Roten Sonnenhut traditionsgemäss von Frauen zur Behandlung der Symptome bei wiederkehrenden Infekten der ableitenden Harnwege (Blasenentzündung Cystitis) eingesetzt.

Die getrockneten Blätter der Bärentraube nutzt man häufig für Tee. Er sollte maximal eine Woche lang angewendet werden, für Schwangere und Stillende ist er nicht ratsam.

Für ihre Wirkung bei Infekten von Blase und Niere ist vor allem das Glykosid Arbutin verantwortlich, das im Körper zu Hydrochinon umgewandelt wird. Es hemmt die Vermehrung von Bakterien und wirkt entzündungshemmend.

Neben pflanzlichen Arzneimitteln aus frischen Bärentraubenblättern und -triebspitzen sowie dem blühenden Kraut von Rotem Sonnenhut (lat. Echinacea purpurea) können folgende Massnahmen die Symptome einer Blasenentzündung lindern:

• Ausreichend trinken (2 - 3 Liter pro Tag).
• Vermeiden Sie Alkohol, Kaffee oder zitrus- sowie stark zuckerhaltige Getränke, denn sie könnten die Blase zusätzlich reizen.
• Entleeren Sie die Blase so oft wie nötig und zögern Sie den Gang zu Toilette nicht hinaus.
• Wärmeflasche, Heizkissen oder Sitzbäder (ohne Badezusatz) können helfen.
• Hygiene: von vorne nach hinten abwischen, nicht umgekehrt.

• Schmerzen beim Wasserlassen und häufiger Harndrang sind typische Zeichen einer sich anbahnenden Blaseninfektion.
• Fast ununterbrochen meldet die Blase dem Gehirn, es sei Zeit, zur Toilette zu gehen. Trotz Drücken und Pressen können dort aber nur kleine Mengen oder gar nur einzelne Tropfen Urin ausgeschieden werden.
• Das Urinieren ist von einem brennenden Gefühl und Schmerzen begleitet. Die Blase ist leer und der Drang, sie zu entleeren, bleibt.

• Der Extrakt aus frischen Bärentraubenblättern und –triebspitzen wird in Kombination mit dem blühenden Kraut vom Roten Sonnenhut traditionsgemäss von Frauen zur Behandlung der Symptome bei wiederkehrenden Infekten der ableitenden Harnwege (Blasenentzündung Cystitis) eingesetzt.
• Die getrockneten Blätter der Bärentraube nutzt man häufig für Tee. Er sollte maximal eine Woche lang angewendet werden, für Schwangere und Stillende ist er nicht ratsam.
• Für ihre Wirkung bei Infekten von Blase und Niere ist vor allem das Glykosid Arbutin verantwortlich, das im Körper zu Hydrochinon umgewandelt wird. Es hemmt die Vermehrung von Bakterien und wirkt entzündungshemmend.

Alles, was die körpereigene Abwehr stärkt, vermindert das Infektionsrisiko: viel Bewegung an der frischen Luft, eine vitaminreiche Ernährung und ausreichend Schlaf. Ruhe stärkt, während Stress schwächt. 

Grundsätzlich gilt: Je mehr getrunken wird, desto mehr Wasser wird über die Blase ausgeschieden. Bei jeder Entleerung spülen wir gleich noch eine ganze Menge der lästigen Erreger mit hinaus. Je mehr wir die Blase füllen und Wasser lassen, desto besser. Viel Wasser trinken hilft gut. Noch besser, wenn diuretische und entzündungshemmende Kräuter als Tee aufgegossen werden. Brennnesseln, Birken- und Bärentraubenblätter, Thymian und viele weitere Heilpflanzen können sowohl zur Behandlung als auch als Therapie getrunken werden.

Mit Abstand am besten wirken Preiselbeeren. Ihr roter Saft ist ein erfrischendes Getränk und wer auf Nummer sicher gehen will, streicht Preiselbeermarmelade aufs Brot und knabbert getrocknete Früchte zwischendurch.

Tipp: Hausmittel bei Blasenentzündung