Quand on souffre de crampes musculaires en faisant du sport, il n'est pas rare que l'on se tourne vers les préparations au magnésium. Ceci malgré le fait qu'il n'y a que peu de recherches sur les causes des crampes et qu'il n'y a donc pas encore de preuves scientifiques claires quant à l'efficacité de ce minéral. Des scientifiques ont trouvé la cause des crampes musculaires, non pas dans le muscle, mais dans des nerfs qui vont vers la moelle épinière.
Auteur: Tino Richter, 1.19
Selon le neuroscientifique et lauréat du prix Nobel Rod MacKinnon et le neurobiologiste Bruce Bean, la cause des crampes musculaires ne se situe pas dans le muscle même, mais dans les nerfs qui vont vers la moelle épinière. L'ouverture et la fermeture de canaux ioniques permettent de transporter des informations à travers le système nerveux qui vont activer ou désactiver des cellules nerveuses via des interrupteurs cellulaires. Lorsque les cellules nerveuses responsables des mouvements musculaires (les neurones moteurs) commencent à envoyer des signaux excessifs, cela provoque des crampes musculaires.
Les scientifiques avaient observé que les sportifs avaient souvent recours au jus de cornichons ou à la moutarde avec de l'eau chaude pour traiter les crampes. Ils se sont ensuite posé la questions des points communs entre ces deux denrées. Ils ont constaté que ces aliments activent des canaux ioniques spécifiques (canaux TRP) dans la bouche, l'œsophage et l'estomac. Ceux-ci interviennent dans la perception gustative de ce qui est sucré, amer, umami, mais aussi dans le ressenti des températures entre brûlant, froid, chaud ainsi que de la douleur. Stimulés par des épices comme le chili, les neurones moteurs se calment et donc les crampes aussi. C'est suite à cette découverte que MacKinnon et Bean ont développé un produit («Hot Shot») utilisé par des athlètes partout au monde.
Le mélange d'épices composé de chili, gingembre et cannelle dédié à la prévention des crampes au sport se prépare aussi facilement à la maison, comme on a pu l'apprendre à l'occasion du 10e séminaire de remise à niveau neurologie 2018. Pour cela, il suffit de mélanger les ingrédients avec un jus de fruit (chaud ou froid) et de boire ensuite ce mélange. Ce procédé n'est certes pas validé scientifiquement, mais les ingrédients sont les mêmes que pour le «Hot Shot» évoqué ci-dessus.
Recette: