Artrosi: sintomi, cause e rimedi

L'artrosi è una patologia articolare molto diffusa. In questa patologia si verifica un’alterazione della cartilagine articolare, che normalmente funge da strato protettivo e lubrificante tra le superfici articolari. Se questa cartilagine si assottiglia o viene danneggiata, l’articolazione può diventare dolorosa, irrigidirsi e perdere parte della sua mobilità.

L’artrosi si sviluppa solitamente in modo graduale. All’inizio i disturbi si manifestano spesso solo sotto sforzo. In seguito, il dolore, la rigidità e la limitazione dei movimenti possono aumentare. Le articolazioni più comunemente colpite sono quelle del ginocchio, dell’anca, delle mani, delle dita delle mani e dei piedi e le piccole articolazioni vertebrali della schiena.

Che cos’è l’artrosi?

L'artrosi è un’alterazione dell’articolazione causata dall’usura. La cartilagine perde gradualmente la sua struttura liscia ed elastica. Di conseguenza, l’articolazione può essere sottoposta a un carico maggiore, infiammarsi e provocare dolore.

L’artrosi è una malattia irreversibile. Tuttavia, è spesso possibile influenzarne il decorso e i sintomi. L’attività fisica, il rafforzamento muscolare, il controllo del peso, l’alimentazione e misure di supporto adeguate svolgono un ruolo importante in questo senso.

Quali articolazioni sono più comunemente colpite?

L'artrosi può manifestarsi in linea di principio in qualsiasi articolazione. Le articolazioni più comunemente colpite sono:

• Ginocchio
• Anca
• Dito
• Mani
• dita dei piedi
• Colonna vertebrale
• spalla
• Articolazione della caviglia

I sintomi dipendono dall'articolazione interessata e dallo stadio di avanzamento della patologia.

Artrosi o artrite?

L'artrosi e l'artrite vengono spesso confuse. L'artrosi descrive soprattutto alterazioni articolari dovute all'usura. L'artrite indica un'infiammazione articolare. Tuttavia, in caso di artrosi in fase attiva possono manifestarsi anche segni infiammatori, come ad esempio gonfiore, arrossamento o sensazione di calore.

Come si sviluppa l'artrosi?

L'artrosi insorge quando, per un periodo prolungato, il carico e la resistenza di un'articolazione non sono in equilibrio. La cartilagine viene quindi sottoposta a uno sforzo superiore a quello che è in grado di compensare.

I possibili fattori che possono influire sono:

• avanzare dell'età
• lesioni pregresse
• Malposizioni
• Sovrappeso
• sollecitazione intensa o unilaterale
• Mancanza di attività fisica
• predisposizione genetica
• determinati processi metabolici o infiammatori

Anche assumere una postura protettiva può rivelarsi controproducente. Se un’articolazione viene mossa pochissimo per paura del dolore, i muscoli si indeboliscono e la funzionalità articolare può diminuire ulteriormente.

Perché l'attività fisica è importante

In caso di artrosi, è particolarmente importante praticare un'attività fisica adeguata. La cartilagine articolare non è irrorata direttamente dal sangue, ma viene nutrita tramite il liquido sinoviale. L'attività fisica contribuisce a favorire questo apporto.

Le forme di attività fisica indicate sono:

• Andare in bicicletta
• Nuoto
• Aqua-Fit
• Camminata
• Passeggiate
• allenamento di forza leggero
• Esercizi di mobilizzazione
• Fisioterapia

La cosa fondamentale è trovare il giusto equilibrio: un’attività fisica insufficiente può essere controproducente, così come uno sforzo eccessivo. In caso di dubbi, è consigliabile rivolgersi a un esperto.

Alimentazione in caso di artrosi

Un’alimentazione equilibrata e a base di alimenti vegetali può sostenere l’organismo e aiutare a mantenere un peso corporeo sano. Una scelta alimentare consapevole può rivelarsi utile soprattutto in presenza di processi infiammatori concomitanti.

Sono utili:

• tanta verdura
• frutta regolarmente
• Prodotti integrali
• Legumi
• Frutta secca e semi
• oli vegetali di alta qualità
• proteine in quantità sufficiente
• una quantità sufficiente di liquidi
• alimenti meno trasformati
• meno zucchero e alcol

In caso di sovrappeso, anche una moderata perdita di peso può alleggerire il carico sulle articolazioni, in particolare sulle ginocchia, sulle anche e sulle caviglie.

Calore o freddo in caso di artrosi?

Il calore può essere piacevole in caso di rigidità cronica o tensioni muscolari. Il freddo può essere benefico in caso di gonfiore acuto, arrossamento o surriscaldamento.

Importante: in caso di articolazione calda, gonfia o arrossata, è necessario consultare un medico per individuarne la causa.

L'artiglio del diavolo nell'artrosi

L'artiglio del diavolo (Harpagophytum procumbens) è la pianta medicinale più importante per questa pagina. Si utilizzano le radici di accumulo della pianta, che contengono sostanze amare, tra cui l’arpagoside.

Nel contesto di A.Vogel, l’artiglio del diavolo è particolarmente indicato in caso di dolori causati da patologie degenerative dell’apparato locomotore, come ad esempio l’artrosi.

Ulteriori misure di sostegno

Oltre all’attività fisica e all’alimentazione, a seconda dei disturbi possono essere utili ulteriori misure:

• Fisioterapia
• sviluppo muscolare mirato
• ausili ergonomici per la vita quotidiana
• calzature adeguate
• Gestione del peso
• Applicazioni di riscaldamento o raffreddamento
• Pause in caso di carico unilaterale
• Conciliare lo sport e la vita quotidiana

Quando è necessario consultare un medico?

È opportuno sottoporsi a una visita medica nei seguenti casi:

• nuovi dolori articolari
• Gonfiore, arrossamento o aumento della temperatura
• forti dolori
• Dolori in seguito a un incidente o a una caduta
• Febbre
• evidente limitazione dei movimenti
• dolori notturni
• disturbi persistenti
• Incertezza sul fatto che si tratti di artrosi