Salle de sport en forêt

Faire quelque chose pour la silhouette tout en respirant de l'air frais à pleins poumons: c'est possible sur le parcoursvita. Un parcoursvita comprend en général 15 stations avec 43 exercices permettant d'exercer l'endurance, la force, l'équilibre, la mobilité et la dextérité. Ils conviennent pour tous les âges. On compose son programme personnel en fonction de ses envies et de son humeur, de sa forme du jour et de son niveau d'entraînement. Les débutants marchent simplement d'une station à l'autre à un rythme soutenu, les personnes mieux habituées peuvent parcourir la distance en joggant sans trop forcer. Ceux qui connaissent déjà bien le parcours et sont assez en forme peuvent aussi faire un sprint si le chemin s'y prête. En fonction de leur situation et des possibilités offertes par l'itinéraire, la longueur des parcours varie de 400 mètres (pour le parcours le plus court à Göschenen, canton d'Uri) à 4,3 kilomètres (pour le parcours le plus long à Einsiedeln, canton de Schwyz).

En Suisse, il existe actuellement 475 parcoursvita avec 15 stations et 22 parcours de courte distance avec au moins six stations. Pendant leurs 52 années d'existence, leur structure a été remaniée plusieurs fois et elle correspond maintenant aux enseignements modernes tirés des sciences du sport. «Le concept est toujours très actuel aujourd'hui. Car, ces dernières années, on peut observer une forte tendance vers un entraînement fonctionnel. Ce sont des exercices tirant parti du poids du propre corps, comme cela a toujours été le cas sur nos parcours, et qui permettent d'améliorer la stabilité, de renforcer la musculature et d'améliorer les performances», explique Barbara Baumann, responsable des Zurich parcoursvita.

Les parcoursvita peuvent être utilisés comme entraînement séparé ou comme entraînement complémentaire pour d'autres sports. En majorité, c'est aux communes qu'incombe la responsabilité de leur construction, de leur entretien, de leur rénovation et de leur financement. La société d'assurance Zurich sponsorise tous les tableaux, panneaux indicateurs et services. Les appareils défectueux sont remplacés. Depuis 2008, les chemins sportifs s'appellent officiellement «Zurich parcoursvita».

porter des chaussures de marche bien ajustées qui soutiennent le pied, amortissent les chocs et guident le mouvement de roulement. Toutefois, il est impératif de respecter quelques règles simples. «Les vêtements fonctionnels sont idéaux. Ils évacuent la transpiration sans que le corps ne refroidisse. Les vêtements doivent être légers et respirants et ne pas contenir trop de coton. Plusieurs couches superposées selon le principe de l'oignon sont une bonne solution en cas de temps changeant ou froid», conseille le professeur Lars Donath de l'université allemande du sport de Cologne. «En hiver, des gants, un bonnet léger ou un bandeau sont recommandés. Toutefois, il ne faut jamais s'habiller trop chaud, sous peine d'une accumulation de chaleur qui peut être désagréable. Bien sûr, une protection solaire et un volume suffisant de liquide sont très importants en été.»

Pour marcher au crépuscule ou à l'aube ou bien dans le noir, il est recommandé de porter un gilet réfléchissant ainsi qu'une lampe frontale.

Le scientifique du sport explique: «La sensation subjective d'effort (léger, un peu fatigant, très fatigant) est tout à fait suffisante au début étant donné que les exercices ne visent pas à obtenir une endurance absolue. Plus tard, on peut documenter et contrôler l'entraînement au moyen d'un pulsomètre ou d'une application d'entraînement. Le professeur Donath recommande toujours à tous, qu'ils soient débutants ou confirmés, de passer un examen initial chez un médecin spécialisé dans le domaine du sport et renvoie à la Société Suisse de Médecine du Sport (www.sgsm.ch/fr). «On ne sait jamais quels problèmes de santé sommeillent en nous. Le risque est élevé si on est obèse, si on fait de l'hypertension ou si on n'a jamais ou pratiquement jamais fait de sport auparavant. Des problèmes cardiaques ou des blessures peuvent alors survenir», prévient-il. Avant l'entraînement lui-même, il est important de s'échauffer, par exemple en faisant des flexions des genoux, des fentes ou les exercices contenus dans un petit abécédaire de la marche (contenant divers exercices de marche et de saut requérant un niveau élevé de concentration) afin de préparer le corps à l'effort imminent. Ne commencez jamais sans préparation! Le début doit être doux, vous pourrez ensuite augmenter lentement le rythme!

Les exercices du parcoursvita sont également structurés de la même manière. Il est recommandé de s'en tenir aux instructions figurant sur les panneaux et de ne pas vouloir en faire trop à la fois. «Ceci est surtout valable pour les personnes d'un âge avancé qui se souviennent de leurs anciennes performances sportives et désirent reprendre le sport, mais ne tiennent pas compte du fait que leur corps a vieilli», déclare le professeur Donath. Ceux qui désirent faire du sport durablement et retrouver la forme en utilisant les parcours doivent se fixer des objectifs réalistes: À quelle fréquence puis-je faire de l'exercice? Quel est mon objectif? Comment puis-je l'intégrer dans mon programme quotidien? Existe-t-il éventuellement des parcours sur le chemin du travail? Qui pourrait m'accompagner et me soutenir dans le cadre de mon projet? La régularité est un élément important, c'est pourquoi le professeur Donath recommande d'établir un plan d'entraînement de huit à douze semaines. Il est recommandé de tenir un journal d'entraînement ou de rejoindre un groupe de personnes désirant faire de l'exercice ensemble pour se contrôler soi-même.

Bien sûr, l'entraînement à l'air libre en été est bien plus agréable. Mais quelle que soit la saison, le sport à l'extérieur a souvent un effet plus intense. Ne serait-ce que l'air: le merveilleux parfum des arbres, des fleurs et des herbes par comparaison à l'odeur de renfermé imprégnée de sueur dans la salle de sport. Ceux qui choisissent un parc, une forêt ou des champs au lieu de routes à forte circulation pour faire un jogging peuvent mieux respirer. Cela permet de pomper beaucoup d'oxygène dans son corps, de renforcer son système immunitaire et de stimuler les performances cérébrales. De plus, à l'extérieur, la résistance de l'air est supérieure à celle de l'air d'une salle de sport, cela demande donc un peu plus d'efforts. Certes, le soleil ne brille pas toujours, mais à l'extérieur, on absorbe toujours de la lumière du soleil que l'organisme transforme en vitamine D qui est particulièrement importante pour les os. Si on choisit régulièrement le même chemin, on se rend compte de ses changements et on les ressent – en fonction de l'heure du jour et des saisons. Contrairement à l'entraînement qui, parfois, semble ne jamais vouloir finir dans un studio, le temps consacré à l'entraînement passe très vite à l'extérieur. Et c'est également bon pour le psychisme: au lieu de fixer un écran de télévision en courant sur un tapis roulant, on voit un parcours changeant qui monte et descend, vous fait enjamber des racines, vous mène par monts et par vaux avec, en fond sonore, le gazouillis des oiseaux et le bruissement des arbres – un véritable baume pour l'âme.

Le Zurich parcoursvita de Zurich-Fluntern a été le premier et est donc le plus ancien. Il a été ouvert en mai 1968. Depuis 2019, on trouve le parcours le plus récent à Triesenberg, dans la principauté du Liechtenstein (il existe là-bas depuis toujours des parcoursvita. À cet égard, la principauté du Liechtenstein fait quasiment partie de la Suisse). Le parcours le plus élevé en altitude se trouve à Saas-Fee dans le canton du Valais et se situe à environ 1 800 mètres au-dessus du niveau de la mer. En revanche, les parcours de Locarno, Tenero et Gambarogno sur le lac Majeur, dans le Tessin, ne se situent qu'à une altitude de 200 mètres. Zurich possède six parcours, Winterthour trois et Bienne deux. Ils sont tous situés dans des forêts sur le territoire d'une ville.

Voilà comment procéder pour trouver un parcours près de chez vous: il suffit d'entre le nom de la localité dans le moteur de recherche du site Internet respectif et de cliquer sur «Chercher».

En Suisse: www.zurichvitaparcours.ch
En Allemagne: www.trimm-dich-pfad.com