Le rhume des foins est une forme d’allergie très particulière, qui se manifeste de différentes manières. Les personnes concernées développent une réaction allergique à une forme précise de pollen uniquement, tandis que les autres types de pollens ne déclenchent chez elles aucun symptôme. Tout dépend du système immunitaire de chacun.
Presque une personne sur cinq souffre de rhume des foins, une tendance qui s’accentue. Grâce à des stratégies simples, il est possible de lutter préventivement contre ce fléau. Une alimentation adaptée notamment permet de renforcer le système immunitaire.
Les pollens transportés par le vent entrent en contact avec le nez et les yeux, où des particules de grains de pollens se déposent. Les réactions les plus fréquentes se traduisent par des larmes, un nez irrité et qui coule, des éternuements répétés.
Le système immunitaire des personnes allergiques considère comme dangereuses des substances inoffensives et lutte contre ces substances de toutes ses forces, c’est-à-dire par des réactions d’hypersensibilité aux composants des protéines contenues dans le pollen des arbres, des arbustes ou des graminées. L’une des causes est l’incapacité du système immunitaire à distinguer les substances nocives des substances inoffensives, d’où le terme « allergie », issu du grec, qui signifie littéralement « autre réaction ».
Différents facteurs influencent en partie dès l’enfance la probabilité de souffrir plus tard d’allergies. Il est par exemple démontré que les enfants allaités jusqu’à l’âge de 6 mois seront bien moins sujets aux allergies que ceux recevant très tôt après la naissance des préparations alimentaires pour nourrissons. Le lait maternel est très important pour le bon fonctionnement du système immunitaire. En outre, les défenses immunitaires des enfants exposés au tabagisme passif sont nettement affaiblies.