Plus de connaissances sur la ménopause pour tous, s'il vous plaît !

« La ménopause, ça ne me concerne pas », pensez-vous maintenant, cher abonné ? Peut-être que si. Parce que votre partenaire traverse cette phase de sa vie, parce que vous êtes chef d'entreprise et que vous rencontrez des collaboratrices qui ont peut-être du mal à travailler en raison de bouffées de chaleur et de sautes d'humeur, ou tout simplement parce que la moitié de l'humanité est ménopausée. C'est un sujet qui nous concerne tous. Dans notre société de consommation, l'argent est toujours un argument de poids, et c'est pourquoi je sors cette carte : au niveau mondial, le préjudice total dû aux arrêts de travail liés à la ménopause est estimé à 150 milliards d'euros. Tendance à la hausse, car en 2030, un quart de la population mondiale sera ménopausée. Mais sans parler de cet aspect pécuniaire, je pense qu'il est impératif d'être informé sur la ménopause. D'un point de vue purement sanitaire, car les troubles de la ménopause sont souvent mal diagnostiqués et donc mal traités. Les femmes attendent en moyenne environ un an et demi pour bénéficier d'un traitement.  Nous, les femmes, devons bien sûr aussi nous occuper de nous-mêmes - et ce, au moment opportun. Si j'avais eu les connaissances d'aujourd'hui entre 30 et 40 ans, j'aurais pu poser les jalons d'un vieillissement sain de manière beaucoup plus ciblée - je ne citerai que le mot-clé ostéoporose. Accordons donc à nous-mêmes et aux autres une grande compréhension, un intérêt approfondi et une dose supplémentaire de soins.

« Vous devez passer par là », dit le médecin. « Vos hormones font-elles encore des siennes ? », demande le mari. « Vous devriez maîtriser la transpiration », avertit le chef. Des phrases que nous ne voulons plus entendre. Plus de compréhension, plus de véritable intérêt et surtout plus de connaissances : Voilà ce que souhaitent les femmes. Fini l'un des derniers sujets tabous de notre société, place à une approche éclairée du fait que toutes les femmes arrivent à la ménopause et doivent faire face à des défis de santé qui peuvent être graves.  L'espérance de vie moyenne des femmes en Europe est actuellement de 84 ans. Les femmes vivent certes plus longtemps que les hommes, mais elles doivent s'attendre à vivre moins d'années en bonne santé. Pourquoi ? Parce que les changements hormonaux comportent des risques à long terme.

La règle générale veut encore qu'environ un tiers des femmes présentent des symptômes de ménopause sévères, un tiers des symptômes modérés et un tiers des symptômes quasi inexistants. Toutefois, cette évaluation ne concerne que le symptôme le plus connu, les bouffées de chaleur (et uniquement les femmes qui ont consulté un médecin pour ce motif). Les changements hormonaux peuvent toutefois entraîner de nombreux autres symptômes, estiment les experts, car nous avons des récepteurs hormonaux dans tout le corps. Cela peut se manifester physiquement et psychiquement. Le hic, c'est que les médecins ne font pas (encore) le lien entre les troubles et la ménopause. Selon une étude portant sur les données de facturation d'environ 600 000 femmes âgées de 35 à 70 ans, à peine 83 000 patientes, soit 14 %, souffraient de troubles liés à la ménopause. Ce n'est donc pas si grave ? Petra Stute, auteur de l'étude, ne peut expliquer ce faible chiffre que par un mauvais codage : « Les troubles ne sont pas reconnus comme des symptômes de la ménopause et codés en conséquence. Cela signifie aussi que les femmes reçoivent d'autres médicaments, comme des analgésiques, des antidépresseurs ou par exemple une physiothérapie en cas de douleurs dorsales, plutôt que des préparations contre les troubles de la ménopause ».

Pour la médecin-chef et médecin-chef adjointe en endocrinologie gynécologique et médecine de la reproduction à l'Hôpital de l'Île de Berne, une chose est sûre : « Si l'on prenait en compte toutes les femmes et tous les symptômes, nous serions plutôt à une prévalence (fréquence) de 100 pour cent (au lieu de seulement 14) ». Jusqu'à présent, la santé des femmes après leur phase reproductive a été beaucoup trop peu prise en compte, déplorent les expertes. Le programme d'enseignement des universités de médecine ne contient pas beaucoup d'informations sur le thème de la ménopause, et les caisses d'assurance maladie ne proposent pas de modèles de facturation adaptés aux troubles liés à la ménopause. Il y a encore beaucoup à faire dans ce domaine.

Les employeurs devraient enfin agir, surtout au vu de la grave pénurie de personnel qualifié. Il faut lever les tabous sur la ménopause au travail. Car l'épuisement physique et mental, les troubles du sommeil et l'irritabilité entraînent des perturbations massives dans la vie professionnelle. Conséquence : les femmes ménopausées démissionnent plus souvent ou partent plus tôt à la retraite, beaucoup réduisent leurs heures de travail ou renoncent à une promotion bien méritée. Cela pourrait être évité par des mesures telles que des horaires de travail et des pauses flexibles, une régulation individuelle de la température sur le lieu de travail, des possibilités de se retirer et une information ciblée des collaborateurs et des cadres, autrement dit par une stratégie consciente de la ménopause.