Abete rosso

Picea abies (L.) Karst.

L'abete rosso, detto anche abete rosso comune, è una conifera molto diffusa nell'Europa centrale e una pianta medicinale nota da tempo. Sono particolarmente apprezzati i giovani germogli di colore verde chiaro, dai quali tradizionalmente si ricava uno sciroppo lenitivo. Questo sciroppo viene utilizzato in caso di tosse, raucedine e catarro delle vie respiratorie superiori e inferiori. Anche l’olio di aghi di abete rosso e gli estratti di conifere trovano impiego, ad esempio in unguenti da frizione o additivi per il bagno. L’abete rosso è stato eletto Albero dell’Anno nel 2017.

Scheda informativa

  • Nome botanico: Picea abies (L.) Karst.
  • Nome tedesco: Abete rosso, abete bianco
  • Famiglia botanica: Conifere
  • Distribuzione: Europa centrale fino all’estremo nord; nelle regioni più meridionali, soprattutto in zona montana
  • Ubicazione: originariamente zone montane oltre i 900 metri; spesso coltivata in pianura
  • Portamento: albero sempreverde con chioma piramidale
  • Altezza: fino a 60 metri
  • Periodo di fioritura: maggio
  • Parte della pianta utilizzata: giovani germogli, punte di abete rosso, aghi, resina
  • Uso tradizionale: in caso di catarro delle vie respiratorie superiori e inferiori, tosse e raucedine

L'abete rosso è un albero sempreverde che può raggiungere i 60 metri di altezza, con una chioma piramidale. Il suo fusto è slanciato, dritto e spesso privo di rami fino al suolo. L'abete rosso ha un apparato radicale superficiale. Per questo motivo è più vulnerabile alle tempeste rispetto alle specie arboree con radici profonde.

La corteccia è di colore rosso-marrone e con l’età diventa screpolata e squamosa. I rami pendono leggermente verso il basso e alle estremità si ricurvano verso l’alto. Gli aghi, di colore verde scuro, sono quadrangolari, appuntiti come spine e disposti a spirale sui rami.

Solo dopo circa 30 anni l’abete rosso fiorisce per la prima volta. A maggio produce contemporaneamente fiori maschili e femminili. I conetti maschili immaturi ricordano le fragole per dimensioni e colore e, una volta maturi, assumono una tonalità gialla a causa del polline. I coni femminili si trovano all’estremità dei rami e sono di un rosso carminio brillante. I coni maturi sono marroni, pendenti e cadono interi. Raggiungono una lunghezza di circa 10-15 centimetri e uno spessore di 3-4 centimetri.

L'abete rosso può vivere fino a 600 anni. Oggi, tuttavia, è minacciato dall'inquinamento atmosferico, dagli elevati livelli di ozono, dalle piogge acide, dall'acidificazione del suolo e dalla siccità. Le conifere risentono particolarmente di tali fattori, poiché non perdono gli aghi ogni anno.

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